In Bezug auf die Wasserhärte ist die Konzentration des Anions Hydrogencarbonat (HCO3-) von besonderer Bedeutung. Man bezeichnet diese Konzentration als Carbonathärte, temporäre Härte, vorübergehende Härte, m-Wert oder Säurekapazität bis zu einem pH-Wert von 4,3 (KS 4,3).

Die Bezeichnung m-Wert basiert hierbei auf dem Einsatz des Indikators Methylorange, welcher seinen Umschlagspunkt bei einem pH-Wert von 4,3 hat.